Jetlag är en grym älskarinna. Fråga alla som reser regelbundet utanför sin hemtidszon – det går inte att överlista det. Så fort du tror att du har brutit koden, dreglar du på dig själv i baksätet på en taxi eller spiralögd klockan 04:00 framför någon bisarr utländsk inforeklam.
Jag skriver detta medan jag är extremt jetlagd (resultatet av en nyligen 15-timmars flygning) och klarar av dagarna som följde på grund av arbete och en personlig sadistisk strimma. Efter att ha bott utomlands i några år av mitt liv, är jag ganska van vid den här känslan vid det här laget - trötthetens slöja, det nästan konstanta pladdret, de känslomässiga topparna och sömnbristens dalar.
Det finns också en liten besvikelse i mixen den här gången; Jag hade hoppats kunna använda ett nytt hemligt vapen i min kamp mot eftersläpningen på denna resa genom en app utvecklad av forskare vid University of Michigan, kallad Med tåg .
Jag läste om det när jag tittade in i ljusterapilådan Lumia (vilket ofta används för att lindra jetlag), och eftersom Entrain var gratis, bestämde jag mig för att det kunde vara en lågriskprövning. Uppkallad efter processen för indragning , som är anpassningen av en organisms dygnsrytm till den för den yttre rytmen i dess omgivning, syftar appen till att uppmuntra optimal ljusexponering för att minska tidszonsjusteringen. Med andra ord, bli en vampyr innan du reser för att återgå till de levande så fort du kan när du väl anländer.
Nu i sin andra iteration är Entrain baserad på kall, hård matematik, och appdesignen känns som det. Efter att ha angett din destination (några dagar innan resan är perfekt), blir saker komplicerade. Du uppmanas att logga in din genomsnittliga dagliga ljusexponering i ett rutnät per timme, vilket leder till att denna användare spenderar mycket värdefull packningstid på att ifrågasätta lumennivåerna som är förknippade med starkt och svagt ljus. Med en ekvation som tidigare använts av den amerikanska militären, beräknar Entrain din ungefärliga anpassningsperiod. Den försöker sedan flytta din interna klocka med nya rekommendationer för ljus/mörker exponering, men ofta vid tidpunkter som är mindre än bekväma. Till exempel kan appen berätta för dig att söka det starkaste ljuset som möjligt vid midnatt - en utmaning om man delar boende. Appen är inte heller helt klar över om artificiellt ljus kommer att räcka under dessa tider. Om du måste vara i starkt ljus under rekommenderade mörka perioder, rekommenderas orangefärgade glasögon, som ger ny inblick i Bonos sartoriska egenheter.
I slutändan känns Entrain fortfarande som en fallstudie som maskerar sig som en app; Faktum är att det finns en stark rekommendation att skicka din data till University of Michigan i slutet av informationsvideon. Det är okej, för det är gratis. Och med all denna datainsamling kanske det finns ett löfte om en mer användarvänlig jetlag-expeditör vid horisonten. För närvarande är Entrain förmodligen bäst använd av de typ-A-resenärer med en massa ledig tid på sina händer. De flesta människor kommer inte att pausa för att logga ljusa/mörker perioder när de arbetar dagpenning eller sightseeing, eller tar sig tid att synkronisera sina väckarklockor med scheman som ofta känns komplicerade och kontraintuitiva. Jag gjorde det inte och blev kvar med den tjatande känslan av att jag hade glömt något, vilket redan är vad jag känner om mitt pass, plånbok, telefon etc. under de där galna, disiga dagarna av jetlag.
— Lauren Maas
Foto av Tom Newton. För mer om sömn, klicka här.