Det har nyligen kommit till min kännedom att mörka rötter har dykt upp igen som en acceptabel, eftertraktad hårtrend som folk betalar icke-monopolpengar för. Inte längre ses som en faux pas att sopas under den blonda mattan, rötter kommer ut, och de vill veta att de inte bara är ett symptom på att de är för lat/upptagen/brutna för att komma till frisörsalongen. När jag skriver det här ryser jag när jag minns hur långt jag har gjort, åren av lönecheckar slösat bort, för att avvärja min fula naturliga färg. Och ändå, trots de tusentals jag har delat ut till min frisör för akuta hembesök (vad är egentligen ett hårnödläge egentligen?), bleknar min personliga investering i jämförelse med den fallna stjärnan Jean Harlow, vars orubbliga engagemang för konsten av naturlig hårfärgsdöljning kan i slutändan ha visat sig vara dödlig.
Nej, jag överdriver inte. Enligt en artikel i Atlanten , Harlow, myntade den ursprungliga blonda bomben från 1930-talet av den excentriske flygaren Howard Hughes, doserades varje vecka av sin frisör med en giftig kombination av Clorox-blekmedel och ammoniak för att behålla dessa berömda lysande lås. Artikeln spekulerar i att hopkoket kunde ha varit dödligt på grund av den skadliga gasen som produceras av kombinationen av hårda ingredienser i Clorox, som råkar vara samma ingredienser som för närvarande finns i rengöringsprodukten. Även om fåfänga verkligen inte var den enda boven i hennes fall (hon led av polio, hjärnhinneinflammation, en negativ reaktion på en visdomstandsutdragning såväl som njursjukdom, bland en mängd olyckliga diagnoser), hjälpte det verkligen inte. Det behöver inte sägas att den unga skådespelerskan betalade ett högt pris för att lysa så starkt. Innan hon dukade av för sjukdomen vid 26 års ålder citeras hon för att ha sagt att utan hennes hår skulle Hollywood inte ens veta att jag lever.
Uppenbarligen är detta ett värsta scenario, och vi går inte alla ut till salonger i bakgränder och skjuter upp våra hårbotten med Clorox, men det fick mig att tänka på mitt eget medberoende av färg – och på riskerna med att sola sig i kemikalier som är giftiga vid förtäring och får din hårbotten att flagna och bränna. Även om jag rationellt vet att det är en ytlig, dyr och potentiellt farlig vana, är det mycket mer sannolikt att jag hoppar över en kontroll hos tandläkaren än att avstå från ett månatligt möte med min färgläkare. Blekning friterar ditt hår, bättring på det återupplivar det. Det är en ond cirkel, och det krävs ett ingripande utanför din kontroll för att bryta den. För mig kom det ögonblicket när jag tog semester, sedan tog min frisör semester, sedan fick jag influensa, sedan var hon tvungen att avbryta för att hon hade en het dejt hon träffade på Tinder eller något. När hon kunde skriva in mig hade jag rötter - hela 1,5 tum av dem. Och jag var typ inne på det.
Nu, om du är en av de personer med rotförtroende, som rockar den omvända ombré som att det inte är någonting eller bättrar upp sitt eget hår med ett gör-det-själv-blekningskit, mer kraft till dig. Men för resten av oss platinajunkies som är engagerade i att utrota alla tecken på naturlig hårfärg, kommer du att förstå varför detta var ett genombrottsögonblick för mig. Säg till om du inte håller med, eller om jag är en total narcissist (som jag har blivit kallad i kommentarsfältet på många skönhetsbloggar tidigare), men närvaron av rötter känns ungefär som närvaron av ens djupaste, mörkaste brister utställd för hela världen att peka och stirra på, som att vädra smutstvätt. Det är något så lugnande och egohöjande med den fysiska frånvaron av dem (rötter och synliga ofullkomligheter, det vill säga). En känsla av renhet och fläckfri eufori som kommer med en ny dos blekmedel. Det är ungefär som att zappa en fläck på ett par vita jeans med en Tide stick. Förutom att fläcken har det här irriterande sättet att alltid hitta tillbaka. Perfekt platinahår är som porr för en perfektionist (och missbrukare do existera).
Ungefär som Newtons tredje lag måste det som blir blond bli brunt. Och om inte av någon annan anledning än att vara snällare mot min stackars hårbotten och mitt bankkonto, så är jag (blir) OK med att visa min naturliga färg. Åtminstone lite av det. För, typ en minut innan jag återgår till att se ut som en vackert radioaktiv utomjording som just strålade ner från rymden. De är trots allt mina rötter, och jag kan inte fly där jag kom ifrån hur jag än försöker. Eller färgämne.
— Jane Helpern
Jane Helpern är en Los Angeles-baserad författare och frilansande kreativ som spenderar för mycket pengar på jalapeño-cocktails och döljer sin naturliga hårfärg.
Taylor Treadwell fotograferad av Emily Weiss.