Under den senaste månaden eller så har jag varit den stolta ägaren av ett nyligen keratinerat hår och herregud, jag kunde inte berätta för dig vad som tog mig så lång tid att ta steget. Verkligen. Hårstylister har föreslagit det för mig det senaste decenniet och jag har alltid sagt nej, av — jag vet inte, rädsla? Visst, jag har burit mitt naturligt 3B, grova, benägna att krusa, lockigt hår rakt ganska oavbrutet under de senaste två och ett halvt åren. (Det är en fas, okej?) Men något mer permanent än det gav mig en paus. Främst för att jag inte riktigt förstod landskapet med hårbehandlingar – visst, vi har täckt det tidigare, men jag förblev oberörd. Börja prata om kemisk utjämning och jag hade visioner om japanska plattång och giftiga brasilianska utblåsningar...dåliga referenspunkter i överflöd.
Det var tills jag träffade Joey Silvestera, coolaste hårkillen i världen och ägare till Blackstones . Under en rutinklippning bad jag honom ta lite vikt ur mitt hår (det jag ber om i början av de flesta hårklippningar), och han sa rakt ut nej. Om jag tunnar ut det kommer det att gå ner i vikt men det kommer också att expandera, förklarade han. Det är grejen med lockigt hår: det har ett eget sinne. Ta bort något av huvuddelen och du uppmuntrar poffen att kompensera skillnaden. Det du behöver är en utjämningsbehandling. Keratin pratar igen...men med en twist. Få en keratinbehandling och en hel värld av hårklippningar kan öppna sig för mig. En skönhetsredaktörs dröm.
Joey presenterade mig sedan för Pooja Shah , som är en vandringsskylt för hur du får ditt livs bästa hår. Hon sitter djupt i midjan och den svänger bakom henne som om hon är i en Pantene-reklam. Eller Living Proof, mer exakt, för det är den linje hon svär vid. Pooja stack in händerna i mitt hår och började nicka – ja, det här är hår hon skulle kunna jobba med. Så jag bokade ett uppföljande möte och började drömma om hur mitt liv skulle se ut som nytt hår.
För lite bakgrund, innan för en månad sedan, tvättade jag inte ens mitt eget hår. Jag hade hamnat i en farlig, ond cirkel av utblåsningar. Jag säger farligt, inte på grund av kostnaden eller skadorna på mitt hår (begränsade värmen till en gång i veckan gjorde att mitt hår mådde bra ärligt talat), utan för att jag hade backat mig in i ett hörn av inlärd hjälplöshet: Sluta tvätta och styla håret tillräckligt länge och du kommer faktiskt att glömma hur du gör något åt det själv. Jag är inte stolt över detta.
Hur som helst, när jag kom tillbaka för att träffa Pooja, förklarade hon rutinen för mig: De skulle tvätta skiten ur mitt hår först – tre omgångar med ett speciellt förtydligande schampo. Sedan skulle hon måla den med Keratin Complexs utjämningsbehandling , en semipermanent behandling som varar i cirka fem månader och doftar ljuvligt av kokos. Efter att jag marinerat i det i 30 minuter, strök hon det i mitt hår och lämnade mig med rakt hår i 72 timmar. Medan behandlingen fortsätter att fungera kunde jag inte röra mitt hår, dra in det i en hästsvans eller styla allt. När jag väl var på andra sidan kunde jag tvätta den och gå vidare med livet och mitt nysläta hår.
Pooja gjorde ett bra jobb och var en underbar samtalspartner under mitt fyra timmar långa salongsbesök. Men efteråt började det verkliga arbetet. Några saker att notera:
Att få en keratinbehandling är inte samma sak som en snabbkurs i föningteknik. Jag kan fortfarande inte riktigt använda en rund borste och en hårtork samtidigt och har inga planer på att träna eller bli bättre på detta.
Att få en keratinbehandling kan inte fixa en dålig frisyr. Jag har vuxit fram någon annans misstag i nästan nio månader och behandlingen gör det lättare att gömma sig, men hårklippningen finns kvar. Med Joeys hjälp borde alla spår av det vara borta snart.
Viktigast av allt, att få en keratinbehandling är inte detsamma som att få en hårtransplantation. Ingenting kommer att ge mig det flytande babyhår jag skulle vilja ha. Men vadsomhelst. Sånt är livet. Släpp det.
Om jag kunde lämna dig med någon takeaway så är det att en semipermanent keratinbehandling inte kommer att förändra håret du har – mitt känns för det mesta likadant, kanske lite mjukare – men det kommer att göra dina hårvärldar lättare att hantera om du fönar /flatiron med någon regelbundenhet. Direkt efter att jag tvättat håret är det fortfarande lite lockigt (2B istället för 3B). Så om du vill behålla din textur intakt kan du vara säker på att du kan. Men den här konsistensen är mer som Play-Doh än den var tidigare. Om jag borstar den när den är 40 % torr kommer den att hålla den rakare looken utan att springa tillbaka.
Nu till produkterna (uppenbarligen). Sulfat- och parabenfria produkter är inte förhandlingsbara här. Eftersom min behandling är semipermanent, kommer sulfater att börja tvätta ut den tidigare än dess fem månaders utgångsdatum. På Poojas förslag började jag använda Living Proofs tidlösa schampo och Balsam parning. De är fantastiska och fria från elaka – schampot löddrar förvånansvärt bra och balsamet får håret att må bättre för varje tvätt. För att få ut mesta möjliga för mina pengar tvättar jag dock inte mer än en eller två gånger i veckan.
När det gäller stylingprodukter kan du bända min flaska Bumble and Bumble Hairdresser’s Invisible Oil ur mina kalla döda händer. Det här är det bästa. Använd den i vått hår för omedelbar fukt och på torrt hår för att få en babymjuk hårkänsla. På mina ändar, som var kärleksfullt blonderade av Colleen Flaherty över kl Spoke and Weal , tillsätter jag en hälsosam mängd Christophe Robins Moisturizing Hair Cream , som gjordes med kluvna toppar i åtanke.
Istället för att föna har jag börjat sova i blött hår för att hjälpa det att slappna av och sedan locka stora delar med mitt hår. GHD-kurva när jag vaknar. Sedan borstar jag igenom det med fingrarna för att få det där olösta att hända på mitt huvud. Hela rutinen tar mig rekord 15 minuter. Det var vad jag gjorde morgonen innan bilderna uppe på toppen togs. Ja, jag gjorde det håret själv. Jag tror att det är vad de kallar framsteg.
— Emily Ferber
Emily Ferber fotograferad av Tom Newton.
Mer hårklippningsfoder för din läsglädje—Claire har din nästa salongsrekommendation på detta sätt.