Jag började college vid University of Illinois på ett pre-med spår. Jag älskade fysik, biologi och anatomi, men jag var på autopilot. Min pappa är läkare och jag tillbringade mycket tid på sjukhus när jag växte upp, så jag kände mig väldigt bekväm i den världen. Du gör vad du vet. Dessutom, eftersom mina föräldrar är afrikaner – alla som läser detta som har invandrade afrikanska föräldrar kommer att berätta för dig – det finns bara så många yrken som vi uppmuntras att ha.
När jag ser tillbaka är det inte så förvånande att jag slutade jobba inom kulturen. Jag var alltid kreativ och jag hade ett kräsna öga. När jag gick på college läste jag varje modetidning från pärm till pärm. Jag tänkte: 'Jag vill inte bara vara konsumenten. Jag vill veta hur man gör kläder.’ Jag kände att att ha den färdigheten skulle öppna så mycket mer för mig. Det var därför jag bestämde mig för att gå över till Savannah College of Arts and Design. När jag berättade för mina föräldrar sa de: ’Hur kommer din karriär att se ut?’ Det var helt främmande för dem.
Vad som är roligt är att alla saker som jag lärde mig på konstskolan är de saker som upprätthåller skaparekonomin. Jag lärde mig, ja, naturligtvis, sömnad, drapering och plaggskapande, men även förkraven krävde många digitala mediekunskaper som fotografering och att veta hur man använder Adobe Creative Suite. Jag menar, det verkade verkligen alternativ att göra det då, men faktiskt gav det mig en väldigt bra grund för min framtid.
KARRIÄR
Jag flyttade till New York 2012, och i början jobbade jag inom lyxhandeln på Barneys . Sedan kom jag in på design och började jobba för Kimberly Ovitz som mönstermakare. Det slutade med att jag jobbade med design på en massa olika platser, och hela tiden arbetade jag privat med mitt eget varumärke, OMONDI . OMONDI var mer som en personlig dagbok berättad genom kläder. Jag arbetade fortfarande med ett jobb när jag lanserade det 2013.
Jag upplöste varumärket 2020. Jag tror att mycket av det jag gjorde när jag först hade mitt varumärke var lite för tidigt för branschen. Jag ville verkligen lyfta svarta kvinnor, inte genom att prata, utan genom bildspråk och skönhet. Jag tror inte att folk kommer ihåg det här, men 2013 var inte 2023. Inklusivitet hade ännu inte antagits. Som en svart kvinna inom mode, minns jag att jag trodde att jag antingen skulle behöva förkämpas av de borgerliga modeflickorna eller de kvinnofientliga hiphopmännen för att lyckas – ingen av dem kände sig särskilt välkomnande.
Jag startade min podcast, Styckningsrumsgolvet 2018, innan jag stängde mitt klädföretag. Jag var riktigt frustrerad, om jag ska vara ärlig. Branschen kändes riktigt splittrad, och många som arbetade i den förstod inte andra delar av verksamheten, och eftersom jag kommer från design och förstod fabriker och baksidan av huset såg jag ett vitt utrymme. Modemedia förändrades, men det fanns inget verkligt forum för en bransch som folk investerar så hårt i – hiphop, streetwear-kultur och Virgil Ablohs arv väckte så mycket uppmärksamhet till mode på ett massvis, medan det tidigare var en mycket isolerad industri.
den bästa kroppsglöden
Jag säger att The Cutting Room Floor är 'modets enda modevisning.' , det finns saker som SHOWstudio med Nick McKnight och BoF Show med Imran Amed, som jag älskar och respekterar, men jag känner ändå att det inte finns en blandning av mode på hög nivå utan också ett humant perspektiv – som ett Red Table Talk eller en Med mening med Jay Shetty. Jag känner inte heller att det finns någon som är modig nog att verkligen ställa utmanande frågor. Det finns en förståelse bara genom det rykte som jag försöker bygga: Om du kommer till min podcast, bör du förstå att du är här för att prata. Om du vill vara cagey och om du vill ha ett superpolerat PR-segment så finns det mycket modemedia för det. Cutting Room Floor är inte det.
Varje enskild person som någonsin kommit på podden har stannat hos mig på något sätt. När du lyssnar på Mara Hoffmans avsnitt , du är så mycket mer engagerad i vem hon är som person att det nästan kan omvandla dig till en konsument. Det är därför jag gillar att prata med människor inom mode. Människor är inte deras Instagram; de är inte deras varumärken; det finns så mycket mer med dessa människor.
HUDVÅRD
Mina första skönhetsminnen är relaterade till dans. Vi gjorde smink och hår för att stå på scenen – massor av rouge, läppstift, att dra tillbaka håret, rosetter, allt det där för tävlingar och konserter. Jag har äldre systrar, så de skulle hjälpa mig, men jag minns att jag insåg när jag blev lite äldre att folk inte visste hur man gör svart smink. Jag var alltid den enda svarta tjejen, och med en sådan upplevelse introduceras man tidigt i självmedvetenhet.
Jag säger alltid att jag blev myndig vid 30. Jag hade klar hud hela mitt liv, och så plötsligt, under pandemin, fick jag galen akne från ingenstans. Först trodde jag att det var det PCOS , vilket det inte var. Jag tog blodprov. Jag träffade läkare. Jag provade olika mediciner. Jag försökte äta så rent jag bara kunde. Än i dag vet jag inte vad det var, men vid den tiden var jag som 'jag dör.' rättsmedel och de inte fungerar, tänker du, 'är det här jag är nu?'
Alla saker som hände mig under covid var väldigt ödmjuka. Jag utvecklade mycket mer förståelse och empati för människor på ett sätt som jag inte hade tidigare. Jag har alltid varit väldigt självsäker hela mitt liv och haft väldigt lite tålamod för människor som inte var det. Jag brukade ha den här inställningen 'Håll upp eller gå ur vägen.' Men under dessa två år från 2020 till 2022 kändes det som att jag förlorade en superkraft.
Dr Elena Jones hjälpte till slut. Hon är Pharrells hudläkare, och jag hade velat få ett möte med henne länge innan covid, när jag inte ens behövde henne. Sedan blev det hemskt, och genom ett jobb jag gjorde för Humanrace blev jag en patient till henne. Hon gav mig steroidsprutor först. Sedan gav hon mig tretinoin i en ganska hög dos – 0,1 % – och hydrokinon, vilket kan vara skrämmande, särskilt för färgade personer eftersom det har blekmedel i sig. Jag använder det väldigt sparsamt.
Dr Jones blev också av med hela min hudvårdsrutin. Hon sa: 'Ta med allt du använder.' Det gjorde jag, och hon sa: 'Nej till allt det här. Detta är den nya regeln: CeraVe Foaming Ansiktsrengöring , Aveeno Daily Moisturizing Lotion och medicinen jag ger dig. Det är det.’ Hon sa till mig att jag inte behöver något som täpper till mina porer, och att använda en vattenbaserad lotion. Det enda andra jag kommer att använda är Paula's Choice Skin Perfecting 2% BHA Liquid Exfoliant två gånger i veckan. Ibland vill jag ha en lyster, och min hud är fantastisk efter att jag använt den.
Jag har ingen morgonrutin. Jag gillar inte ens att stänka vatten i ansiktet. Jag gör allt på natten – ja, jag ska göra ett lager av Supergoop! Osynlig solkräm SPF 40 . Det är tydligt och det är riktigt lätt. Jag tror jag lärde mig om det Brooke Devard . Sedan sätter jag en primer och går på stan med smink, om jag har på mig något den dagen. Du måste förstå: Efter att jag fick min hud ren, tänkte jag: 'Om jag kan gå runt utan smink utan att vara rädd, kommer jag bara att vara så tacksam och så uppmärksam.'
SMINK
Jag använder Benefit POREfessional Face Primer bara på min T-Zone. Då använder jag Armani självlysande siden foundation i skugga femton . Det är OG—kan du bli bättre än så? Det är medium täckning men lätt, och jag älskar färgen. Min hud har en röd underton och jag har upptäckt att många foundations är för gulbruna, även när de är djupa. Min Armani nyans är nästan djupt röd, vilket jag gillar. På vintern använder jag Sephora Best Skin Ever Foundation mer eftersom det är lite mer heltäckande. Beroende på vilken typ av dag jag har kan jag mycket enkelt göra mig där, men om jag gör mer kommer jag att använda en kombination av Fenty Beauty Bronzer i Kola Tease och Laura Mercier genomskinligt pulver i Medium djup att konturera — men det gör jag sällan.
Ibland, inte alltid, gör jag lite concealer under ögonen och i mina leende. Just nu använder jag Fenty Beauty Pro Filt’r Liquid Concealer i skugga 440 . Jag vet inte om jag kommer att köpa den igen, inte för att den inte är bra utan för att jag gillar att spela. Hittills har det varit bra, men jag gillar inte heller att använda concealers i allmänhet om jag ska vara ärlig. Även om Glossier Stretch Concealer (i skugga G2 ) [notera: nyanserna har sedan dess utökats och har döpts om] kommer för alltid att vara min tjej – det är Glossiers hjälteprodukt för mig. Den enda anledningen till att jag inte har använt det är att jag tog slut. Den är krämig och jag gillar hur lätt den är. Jag använder det bokstavligen för att dölja; Jag använder Fenty för att bli ljusare.
Jag är en mascarakännare. I flera år bar jag en YSL-mascara, men någon på Sephora övertygade mig om att använda Lancôme Idol Mascara . Det är den enda produkten som jag har använt konsekvent i 20 år. Jag bär inte lösögonfransar, och jag tror aldrig att jag kommer att behöva det eftersom jag tror att om du applicerar din mascara korrekt behöver du dem helt enkelt inte. Så jag tar lång tid att applicera den — och jag älskar en klumpig mascaralook. Det finns en konstform i det. Du behöver en nästan tom flaska och en hel flaska - det är därför en av mina har en bit rosa tejp på sig. Nyckeln är att ha en böjd trollstav. Du måste komma från toppen av dina fransar, inte botten, och du sveper om och om igen och om och om igen. Efter ett lager med full flaska måste du låta den torka. Innan du går tillbaka in för din andra päls, gå in med trollstaven från den nästan tomma flaskan och kamma igenom dina fransar. Sedan gör jag de nedre fransarna med en tjock, helt blöt borste. Du gör detta så många gånger du behöver tills varje frans har fått sin glans.
För mina bryn använder jag inte geler, och jag använder inte pennor eftersom jag tycker att de får brynen att se för dragna ut. Det här är min egen grej – jag tycker att andra människor borde göra det här, och det kanske de redan gör – jag använder alltid tuben med nästan tom mascara. Jag har aldrig hittat en borste för bryn som var tillräckligt tjock eller tillräckligt stor, men mascaraborsten är fantastisk. Den har lite produkt på sig, men den har torkat upp. Det är det bästa sättet att få en buskig konsistens.
För att ta bort mascaran på natten använder jag den Neutrogena Makeup Remover Wipes om jag är riktigt lat eller om jag pratar med min telefon – men det räcker vanligtvis inte så jag använder Farmacy Green Clean Makeup Removing Balm . Det är fantastiskt. Mascaran smälter bort.
Just nu använder jag Fenty Beauty Killawatt Highlighter i Ruby Rich för rouge. Jag älskar sättet det gäller. En del av det är min hand och hur jag tar på den, men den är väldigt lätt och skimrande. Det är bara en rodnadskyss. Jag försökte få en Rare Beauty Liquid Blush , men tjejerna köper det. Den är slutsåld.
För ögonskugga gillar jag M.A.C.'s Powder Kiss Eyeshadow i Ägnad åt Chili för värme. Jag är ingen makeupartist så jag har egentligen inte så mycket utseende att ge. [Skrattar]
Om jag använder läppglans så är det Ami Colé Lip Treatment Oil , och för chapstick använder jag Taspens Mint & Shea Butter Lip Balm . Företaget tillverkar helt ekologiska produkter i Colorado, och min vän som jobbade där sa: 'Du måste prova den här produkten.' Jag trodde att det var lite granola-hippi-skit, men det är den bästa chapsticken på marknaden. Först och främst är det storleken på en Elmers limstift - och biten är viktig här. Det är så återfuktande. Jag har så många av dem i varje väska, varje handväska, varje kappa. Det är också delvis därför jag inte bär några andra läppprodukter. Jag är så nöjd med detta. Varannan chapstick jag har provat torkar ut mina läppar och ger mig den där kliande, beroendeframkallande känslan där du behöver mer. Dessutom har Laneige bäst Läpp sovmask . Jag tycker det är fantastiskt, men jag vägrar spendera på det. Jag köpte den en gång, och då tänkte jag 'Det här är inte hållbart.'
DOFT
Jag är väldigt stor på dofter, men jag har inte en stor samling parfymer. Jag använder en eller två saker åt gången. Jag gillar träiga, maskulina dofter. Just nu använder jag främst Mocka från parfymören H , vilket är fantastiskt. Jag har ljus av det runt min lägenhet. Jag upptäckte märket i en lyxbutik i Atlanta, men när jag var i Paris råkade jag stöta på den faktiska butiken. Och jag älskar fortfarande allt Tom Ford doftar . Varenda en av dem.
Mina vänner från LA gav mig ett Flamingo Estate-ljus nyligen – det är det med rosa pepparkorn och bergamott -men ett klassiskt ljus som jag aldrig någonsin kommer att bli av med är Skogsbrand från Diptyque. I allmänhet gillar jag basilika, jordnära dofter. Hatar vanilj. Hatar citrus. Hatar blommor. Ärligt talat, märkena spelar ingen roll för mig eftersom jag alltid går bara för den där doftprofilen.
– Som sagt till Daise Bedolla
Fotograferad av Alexandra Genova i New York den 26 maj 2023.