Jag har haft samma frisyr i hela mitt liv. Mellanlängd, delad på vänster sida. Det är en stil som är lätt att utföra med mitt raka Goldilocks-hår (det är inte för tjockt, inte för tunt – det är helt rätt). Så lätt att jag aldrig ens har sett en frisör konsekvent – ibland betyder det att jag slutar med små lager, men i allmänhet är det ganska svårt att röra till. Och dag till dag duschar jag bara, går och lägger mig och kör en plattång på morgonen. På vintern ska jag få den lättad en eller två gånger, men förutom det är det au naturel. Det fungerar; Jag gillar det.
Eller rättare sagt, jag gillade det. För några veckor sedan innebar början av våren att alla runt omkring mig gjorde något annorlunda – att gå från brunett till blond eller tillbaka igen, eller dyka upp på jobbet i en outsägligt smart kostym på en onsdag. Utöver att byta till iskaffe förväntade jag mig fullt ut att min vår skulle vara lika gammal, lika gammal i det goda, vana sällskapet av min sidodel. Men när jag gick in för att få ett lätt underhållsklipp, såg en okänd stylist slå tillbaka — han rakade i lager med hård hand. Mina toppar såg ut som om jag tog på mig de ylligaste strumpor och slängde med fötterna över hela mattan – stående på ända, hela tiden. Det var meningen att håret skulle blandas in. Säga vad du vill om fördelarna med att ha en signaturfrisyr, men självgodhet är inte ett snyggt utseende. Det dåliga rakhyveljobbet förseglade affären: jag behövde ändra något... något – om mitt hår.
De säger börja i det små, så jag tittade på den enda sak som jag trodde att jag lätt kunde ändra: min del. Hår som delas rakt ner i mitten kräver förtroende – både för dig själv och din ansiktssymmetri. Enkelt uttryckt finns det mindre att gömma sig bakom (såvida du inte arbetar med Blake Livelys kaskadvågor). Den typen av längd och kropp är uteslutet för mig, så den verkliga uppgiften var bara att flytta min del från sidan till mitten. Jag tänkte att det skulle krävas lite snabb DIY-kamning efter min nästa dusch, och jag skulle vara bra att gå.
Men om det vore så enkelt, skulle det inte finnas någon historia här. Jag stötte på problem – plural – varav det första var färg. Eftersom mitt hår ljusnar mycket under sommaren, och under åren har jag också fått highlights, var färgen i mitten av mitt huvud märkbart mindre blond än resten av mitt hår. Vi pratar om flera mörkare nyanser. Inte riktigt lika illa som uppenbara rötter men illa nog.
Det andra problemet är träning. Mitt hår var så vant vid dess sidoplacering att avskiljning av det på någon annan plats ledde till en bona fide cowlick. Se bild 3 för referens. Jag var inte helt säker på att jag skulle vinna mot cowlick när jag lämnade det åt mig själv. Och jag var i desperat behov av en bättre mötesupplevelse för att ta bort allt som gick fel med mitt senaste yxjobb. Så jag gick till salongen (en ny).
Colorist Chelsey Pickthorns verk har intresserat mig ett tag — hennes salong ligger längre bort från mig i Brooklyn, där hon blandar färg (mest Davines) för hand och sedan målar det på håret, bit för bit, för att få en av de mest naturliga färgerna Jag har sett. Hennes meriter gör inte heller besviken: hon har arbetat med Laurie Foley och tillbringat tid som Orlando Pitas första assistent. Till skillnad från din traditionella massiva salongsupplevelse, Pickthorn är tyst och intim. Att åka dit är ett engagemang, eftersom det är en process som tar minst fem timmar. Men! Det finns en bedårande hund att distrahera, hemgjord kolsyrad saft tvärs över gatan, och fönster från golv till tak hängde med målarfärgad duk att titta ur medan de sköter ditt hår. Jag kunde inte föreställa mig att åka till ett större ställe där de säger 'pumpa ut dem...' sa Chelsey till mig. Det är bara inte så jag jobbar.
Efter att ha hoppat av från ett par inspirationsskärmdumpar (Claudia Schiffer 1992; Caroline Trentini i början av 2000-talet), började Chelsey lyfta min basfärg en nyans och använda en varmare ton mot ändarna för att arbeta med min befintliga färg. Sedan lade hon till en mellanformel för att lätta upp några bitar, samtidigt som allt behölls på den svalare sidan eftersom håret växer ut i det färgintervallet när det arbetar genom en keratiniseringsprocess. Slutspelet här är att allt ska växa ut väl och inte kräver frekventa justeringar. Efter de fem timmarna (kände dock inte så länge) var min färg ljusare men fortfarande naturlig – tidigare har jag varit ännu blondare tack vare solen, så jag känner mig som mig själv. Det nya är mittdelen...den är faktiskt lite off-center, ärligt talat. Det är en bra taktik för dem med mindre än perfekt ansiktssymmetri, som jag. Fuska åt den ena eller andra sidan för lite balans.
Sedan jag lämnade Pickthorn har det dock varit en resa - jag har ett par veckor kvar, och jag tränar fortfarande mitt hår för att ligga platt. Jag håller också fortfarande på att ta reda på vad förändringen betyder för mig. Det är en höna-eller-ägget-situation. Är den där servitören extra vänlig och ger dig gratis drinkar för att han gräver ditt nya hår? Eller är det ditt nya självförtroende? Eller så kanske du hade fått gratis drinkar hela tiden. Evig frågor som är bra att ha och som jag förmodligen inte kommer att lösa när som helst snart. Så processen, som jag hoppas hjälper någon annan där ute som är trött på sin sidodel, är som följer:
När jag går ut ur duschen och borstar ur allt har den en tendens att gå tillbaka till vänster sida (samma gäller först när jag vaknar på morgonen). Det bästa sättet jag har fått den att bete sig hittills är att föna den till en mittdel direkt efter att ha kommit ut ur duschen – lufttorkning bör undvikas till varje pris. Faktum är att om det börjar torka, blöter jag håret igen och tar mig tid att torka det. Jag använder varmluft för att verkligen få håret på plats och byter sedan över till kall luft för att sätta det. Allt detta kräver ett starkt värmeskydd, så jag dränker bara in håret Davines Natural Tech Living Enzyme Infusion Spray . Den doftar gott och ger håret lite hållfasthet också. För att behålla färgen och för att få mycket fukt har jag använt det nya Oribe Bright Blonde Shampoo For Beautiful Color , som är lila och designat för att lysa upp ljusa nyanser. Eftersom mitt hår har känts torrt av färgen har jag använt en mask nästan varje dag – Christophe Robins Baby Blond är en bra utgångspunkt. Efter torkning låter jag mitten av mitten och ändarna av mitt hår vara blöta och lägger i mycket leave-in balsam – Living Proofs Perfect Hair Day Night Cap Overnight Perfector-formel är bra – och somnar med den i mitten. Jag sover på rygg för att försöka hålla allt på plats, vilket är en stor uppoffring för en inbiten magsovare.
Men det viktigaste förutom placeringen är den där lilla volymen som räddar ditt hår från att se slappt ut runt ansiktet. Chelsey instruerar: För att verkligen försöka kontrollera den, särskilt för att komma igenom den övergången till en början, dela den där du vill ha den medan den är våt, och ta sedan en hårtork och blås uppåt så att du får en liten stöt mot den, och blås sedan nedåt så att det skapar en draperad effekt. Om du har problem i början, och du inte nödvändigtvis kan placera den på den plats du vill ha direkt, försök definitivt igen, annars kommer du att kämpa mot det resten av dagen. Jag vill inte slåss med mitt hår, men efter all den där sidans melankoli är lite drama tillfredsställande.
—Claire Knebl
Fotograferad av Tom Newton.