För folk från Tokyo är apoteket förmodligen mer ett nödvändigt depåstopp på vägen hem från jobbet. För mig – en amerikansk turist – är det en destination. Jag skäms lite över att erkänna att jag räknade ner dagarna för att besöka Japan, inte för att jag ville se helgedomarna, dra i en onsen eller vandra berget Fuji – utan för att jag ville shoppa. Jag kom tillbaka till New York efter att ha köpt bara två typer av souvenirer: skönhetsprodukter och godis – som för mig var jämförbara.
Jag har inga bra bilder på apoteken, eftersom de alla är chockerande överfulla med människor, produkter staplade och staplade överallt, och rabattskyltar eller talande reklam på varje hylla. Det är överväldigande. Vissa kanske till och med kallar det en gudomlig upplevelse, men resultatet är helt värt det. Till att börja med har apotek allt från SK-II till DHC. De har också bättre kvalitetsmärken och produkter (ja, jag sa det), som vi inte får i staterna, för billigare än vi betalar i staterna. Om du inte talar japanska, hitta en ung anställd; de flesta elever i gymnasie- eller högskoleåldern talar engelska och är glada över att hjälpa till, särskilt när det kommer till skönhet. Men att gå in hjälper det att veta vad du letar efter.
sally bromptons inlägg
Efter att ha pratat med några vänner som har bott i Japan länge, hittade jag några av de mest populära, måste-ha-produkterna som du egentligen bara kan få i Japan (eller – tack och lov för detta – online för lite mer pengar! ).
1. Cure Natural Aqua Gel : Jag hade ingen aning om vad detta var, men folk runt omkring mig köpte det i lösvikt, så jag tog en också. Det visar sig att det är Japans nr 1 bästsäljande hudvårdsprodukt – en flaska säljs var 12:e sekund i Japan. Det är en vattenbaserad exfoliator som är skonsam nog för även den mest känsliga huden eftersom den är doftfri och gjord av naturliga växtextrakt av rosmarin, ginkgo och aloe vera. Flaskan på 250 ml, som den urbana myten säger, kommer att hålla i cirka sex månader, vilket gör den dyra apoteksprodukten (den säljs för cirka 4 600 yen eller 38 dollar) till en klok investering.
2. Mascara och ögonfransar: Att ha stora doe-ögon är stort i Japan, så det är inte konstigt att det finns så många alternativ för att få de perfekta ögonfransarna. Vilken Dolly Wink är ett galet populärt japanskt märke av fransar, mascaror och eyeliners av Tsubasa Masuwaka, en modemodell som blev affärskvinna. Du kan tänka på henne som den mindre ekologiska Miranda Kerr från Japan. Jag tog upp henne Söta flicka ögonfransar (19,35 Yen eller ), som är de mest naturliga av hennes produkter. Till hennes kredit är de fantastiska, och hennes lojala följare kommer att intyga. När det gäller mascara så tog jag tag i den Isehan Kiss Me Heroine Make Long and Curl Mascara . Det var bara 430 yen, vilket är ungefär ,50. Det är billigt men känns inte så. Manualen är helt på japanska, men lyckligtvis är mascara ett slags universellt språk.
3. Potions och tonics: Drickbar skönhet för 300 yen (,50)? Visst varför inte. Shiseido, DHC och andra populära skönhetsmärken har fått intagbara hudvårdslösningar att smaka ganska bra. Chocola BB Drink lindrar akne med vitamin B2, B6 och B1 för att främja hälsosam omsättning i hudceller. Jag trodde att det här skulle smaka choklad, men till min bestörtning smakar det som en fruktrulle. RJ av Shiseido är ett Royal Jelly-tillskott infunderat med folsyra, vitamin C och vitaim E. Det gjordes speciellt för kvinnor för att öka energin och deras immunförsvar. Den kollagenberikade drycken av Shiseido lanserades först i Japan innan kollagentillskott var populära i staterna. Nu kan du köpa dem på Amazon läsplatta form. Kanske kommer de små flytande vitaminerna att ta sig västerut ganska snart.
4. LuLuLun Japan Rich Moisture Face Masks : Det finns hundratals ansiktsmasker i Tokyo – några gjorda av ormgift, hästolja, snigeljuice, vita rosor, etc. Men du kan inte gå någonstans utan att se LuLuLun-förpackningen. Den här är bra för fukt, gjord med tångextrakt, hyaluronsyra och yuzu-citrusextrakt. Det handlar om 1 200 yen (10,50 USD) för en uppsättning av sju masker.
5. Oshima Tsubaki Camellia Oil : Denna japanska helt naturliga olja är fantastisk för hud och hår. Det här varumärket är den främsta säljaren för flerbruksoljor i Japan, vilket de gärna berättar för dig. Produkt nummer 1 i Japan är klistrad över deras annonser, och när jag bad apotekaren om en bra hud- och hårolja sprang hon bokstavligen till hyllan och hämtade den här lilla flaskan (2 540 yen eller 21 dollar för en flaska).
6. Q-tips: Det låter konstigt, men det är en stapelvara i varje japansk skönhetsväska. På apoteket kan du köpa dem i alla former, storlekar och färger. Populära japanska skönhetshandledningar på YouTube föreslår ofta att man använder Q-tips för att applicera falska fransar (det krävs jobb att få franslimmet att sitta ordentligt!), rensa upp flytande eyeliner eller applicera ögonskugga.
7. Kose Medicinerad Sekkisei : Det här är en hudräddare. Det är ett flytande fuktgivande ansiktsvatten som jämnar ut hudtonen och gör den lite ljusare. Det hjälper fet hud att se matt ut. Folk svär vid det, men det är dyrt. För en liten flaska, räkna med att betala cirka 7 800 Yen eller cirka 60 USD. Lyckligtvis är det koncentrerat, så lite räcker långt.
—Alyssa Reeder
Fotograferad av Tom Newton. För mer japansk skönhet, läs om Alyssas upplevelse i en japansk onsen här.