Jag provade Sally Hansen Real Nail Polish Strips första gången sommaren 2012 och det var för att jag dejtade en kille på den tiden som hade en houndstooth-fetisch. Jag är verkligen besviken på mig själv, för din heligaste övertygelse bör inte äventyras för någon kille, och fram till den punkten hade jag alltid varit noggrant trogen mitt yttersta förakt för hundstöt. Det är så...repetitivt! Med för många hörn. Men killen hade en konstig grej för det, så varje gång jag såg något tjuvstöt som jag förmodligen kunde få in att passa in i min situation, bet jag. Först var det de turkiska slängkuddarna – de var mer av en abstrakt, vävd hundtand och i kungsblått och en dammig solbränna, vilket gjorde dem mer välsmakande. Sedan var det trosorna 5 för 25 dollar, varav två var tuffa, men jag behövde inte riktigt se dem i alla fall. Ändå kändes det hela grovt och påtvingat, som när du äter kyckling och du biter ner på något hårt men sväljer det ändå för att du är runt andra människor.
Sedan såg jag Sally Hansen Puppy Tooth-remsorna på HEB och tänkte att jag skulle riva av inköpskupongen och göra det. Medan killen älskade hans dumma tryck, hatade han fötter, så jag tänkte att jag skulle kasta en hundtuff på mina innan jag flög över landet för att besöka honom – då kanske han inte skulle skrika om min tånagel gnuggade mot vaden i sängen. Det kan ha varit en dålig sak att min första erfarenhet med nagellindning var med Sally Hansen, eftersom jag hade höga förväntningar på allt som följde. Jag provade de trendiga, fotoriktiga trycken, de där samarbetena med PYT-nagelkonstnärer, grejerna på Etsy... jämfört med Sallys kändes det som att jag slog arkklistermärken på fingrarna och kallade det manikyr. Grejen med Real Nagellack Strips är att de är riktigt nagellack. Jag diskuterade detta nonchalant med en tredjeparts kosmetisk formulerare, som man gör, och hon underströk entusiastiskt det faktum att de inte bara är plastigt papper med självhäftande baksida – och även att de är fantastiska. De formar sig och lindar verkligen nageln, sträcker sig som nyss torkat lack skulle göra om du med tvång skulle dra bort den.
Kanske gör deras 2011-ish release dem gamla nyheter, men för er som kanske har förbisett Sally Hansen-varianten bland de många andra som släppts under de senaste åren, ge dem ett försök. Varnas dock att du bör applicera färskt ur deras förpackning. Låt inte småkillarna sitta och samla luft längre tid än vad det tar att fila naglarna eftersom de snabbt blir mindre böjliga och därmed mindre klistrade. Det tar också lite att få ner processen för storlek-stick-stretch-press, men känn dig inte avskräckt – det vill säga om du inte har gått igenom sju försök utan lycka, eftersom varje set bara kommer med 16 enkel- spikapplikationer. Jag gillar att använda den medföljande orange stickan eller en mjuk Q-tip för att trycka ner runt kanterna. Och när du har fäst remsan ordentligt på nagelbädden, se till att fila bort den överflödiga lackremsan under spikens kant, inte rakt över. Detta kommer att linda spetsen, precis som när din manikyr sveper polish över kanten för att försegla den från flisning. Jag gillar att avsluta med en generös portion topplack, för varför inte?
Jag väljer dem framför polish för mina tår, speciellt till sommaren, när tårna blir en grej igen. Polera marker och fläckar i skor med täta tår, medan dessa omslag klamrar sig fast tills du tvingas ta bort dem på grund av alldeles för uppenbar nagelväxt. Jag antar att det var den enda nackdelen - jag hade en jävla hundstöt på fötterna i en hel månad.
— Annie Kreighbaum
Foton av Lydia Carron.