Tidigare i år planerade jag och min vän en roadtrip över de bayerska alperna. Resplanen var sidor lång och vi bestämde oss för att efter några dagars navigering på den ökända tyska Autobahn skulle det behövas lite avkoppling. Jag kan inte säga att hon inte varnade mig för Friedrichsbad , ett välkänt badhus i kurorten Baden-Baden, men uppenbarligen finns det en del av min hjärna som helt enkelt zensar när jag hör ord som uråldriga termalbad och torrborstmassage, så den helt nakna sidoanteckningen t sjunka in. Föga anade jag att flera månader senare, det skulle sjunka in – precis när jag bokstavligen sjunker (helt exponerad) i en iskall pool med män som var lika gamla som de var nakna (vilket vill säga väldigt).
Efter att ha tillbringat en natt i Heidelberg och druckit tunga hefeweizens och sänkt tallrikar med ostindränkt spätzle, gav vi oss ut på vägen och kom fram kl. Hotell på marknaden sen eftermiddag. Plötsligt medvetna om att trots att vi precis har förbrukat vår vikt i tyska kolhydrater, skulle vi snart lyfta upp våra avklädda kroppar i termiska pooler. Medan vi diskuterade vad vi skulle ha på oss för att så småningom klä av oss, delade min vän och jag en lager som vi hittade i vår hotelllounge, endast betalat för hederssystemet (3 euro, om du undrade, de tyskarna är säkert effektiva). Att dela den ölen var det största misstaget jag gjorde hela resan. När vi ser tillbaka borde vi ha haft två styck. Minst . Nerverna satte in – jag hade inte rakat mina ben (eller någon annan del av min kropp) på en vecka – och en ölmage var det minsta av mina bekymmer. Så småningom tog vi på oss leggings och t-shirts, vilket inte spelade någon roll eftersom de ändå skulle lossna på några minuter, och sedan gick vi några kullerstensblock till spat.
bästa solskyddsmedel
Friedrichsbad är majestätiskt, som ett gammalt romerskt slott – om gamla romerska slott luktade rökelse och kröp av nakna människor (och vem vet, kanske gjorde de det!). Efter incheckning fick vi armband, skåp och handdukar, och vi överlämnade omedelbart våra kläder. Vid 27 års ålder har jag aldrig varit naken i ett omklädningsrum i hela mitt liv. Jag har bara bytt på gym en handfull gånger, och varje gång har jag ansträngt mig för att verka oberörd av den tillfälliga nakenheten hos kvinnorna som bara inte bryr sig. jag ge ett fan. Så mycket att jag lindade handduken runt midjan, tog försiktigt bort mina leggings, tog av mig skjortan och sedan shimmade upp handduken, blygsamheten helt intakt som en 15-åring som bytte kläder innan p.e. klass. Jag kan göra det här, tänkte jag.
Och så gick jag runt hörnet.
Detta speciella romersk-irländska badhus bygger på konceptet att det finns 17 stadier av välbefinnande: dusch, varmluft, varmluft, dusch, massage, dusch, ånga, varm ånga, badrum, bubbelbad, träningsbad, dusch, kallt bad, handduksdun, applicering av kräm, avkoppling, läsning och en eventuell återgång till att vara en fullt påklädd människa igen (det sista steget är mitt eget tillägg – och även min personliga favorit).
I det första skedet ger du upp handduken du har varit säkert insvept i i några minuter och duschar med ett halvdussin andra kvinnor i ett öppet rum. Lyckligtvis var vattentrycket så distraherande otroligt – som ett rykande vattenfall! – att jag omedelbart glömde min omgivning och bara var glad över att inte vara i mitt eget Brooklyn-badkar som har mer av ett ljummet duggregn (även om jag inte behöver det) tävla med andra kvinnor om duschmunstycken hemma).
Det andra och tredje rummen var rykande heta bastur, och de kändes så bra att jag inte tänkte två gånger innan jag spretade ut på solstolarna och brydde mig inte om att det fanns två gråhåriga kvinnor lyckligt omedvetna om de kroppsdelar samhället förväntar sig. att vara bar nuförtiden precis bredvid mig. Min vän och jag försökte inte medvetet hålla ihop, men eftersom vi började samtidigt hade vi samma tidtabell. Det var trevligt att ha någon gå igenom stegen med. Även om vi inte riktigt kunde prata, vänta, så nu måste vi kasta oss ner i denna lilla vattenmassa med 50 nakna kvinnor? är ett ganska lättläst ansiktsuttryck.
är kallt vatten bra för ditt hår
Halvvägs, precis när jag började känna mig avslappnad och bekväm, kunde jag se in i nästa rum med nästa pool...och det var fyllt med män. Väldigt, väldigt nakna män. Vi hängde tillbaka längre än nödvändigt, men till slut var vi tvungna att möta det oundvikliga. Så vi tog oss upp ur vattnet och fortsatte. Jag har aldrig varit det nya barnet i skolan, men att kliva in i det rummet är precis vad jag föreställer mig att det känns som – allas ögon är på dig, utom istället för prepubertära barn med finnar, det var medelålders män med pansar. Och jag var naken.
Vattnet var iskallt, men vi hoppade i ändå. Sedan insåg vi att vi var i fel pool. Så vi var tvungna att få upp våra nakna rumpor ur vattnet och flytta till nästa, som var en mycket grund reservoar, och även unisex. Det var minst tolv män och – av skäl som fortfarande förbryllar mig – inga kvinnor. Min vän satte sig ner, och istället för att sitta bredvid henne som en förnuftig och sansad person, blev jag nervös och gjorde en full-on dykning över henne trots att det var två fot djupt, max, och den sista platsen i världen du borde göra ett dyk. Det hände så snabbt. Jag är inte säker på hur jag inte dog vare sig av huvudtrauma eller intensiv mortifikation. Jag var tvungen att gå under vattnet för att inte skratta den sortens nervösa, hysteriska skratt som smyger sig fram vid de minst lämpliga tidpunkterna (dop i kyrkan, högskolepresentationer, anställningsintervjuer och tydligen nakna spa i Tyskland). Ingen annan såg road ut.
bensoylperoxid bha
Vi stannade i poolen längre än de föreslagna 20 minuterna i hopp om att alla män skulle gå först. Men det gjorde de inte, och vi var så småningom redo att möta pinsamheten att ett dussin och ett halvt killar var på väg att se våra bara åsnor klättra upp ur en pool. Vår pinsamhet var förmodligen ingenting jämfört med deras - eftersom nästa pool, också coed, var iskall.
Resten av de tre timmarna var en oskärpa av beskärade tår, avkopplande pooler och varma handdukar. När allt var sagt och gjort kändes min hud mjukare (läkande källvatten naturligt infunderat med mineraler som litium, cesium, kiseldioxid, borsyra, natriumklorid och magnesium är inget skämt), och jag kändes ganska euforiskt. Som alla som har en livslång vana att jämföra sig själv med andra kvinnor – särskilt andra kvinnor som ser ut som Taylor Swift och Karlie Kloss – har jag inte alltid den bästa kroppsbilden. Jag älskar inte att vara naken, men att spendera en längre tid omgiven av kvinnor i alla former, storlekar, åldrar och nivåer av hårlöshet fick mig att må bättre om min kropp än jag har gjort i mitt liv - men inte för att min kropp är bättre än någon annans. Det beror på att vi alla ser helt olika ut och också exakt likadana. Efter ett besök i Friedrichsbad ska Mark Twain ha sagt: Efter 10 minuter glömmer du tiden; efter 20 minuter, världen. Jag är inte säker på att jag håller helt med Twain, men du glömmer säkert dina bekymmer – särskilt oron över hur din kropp ser ut. Förutom, kanske, om du är en kille som hoppar i en iskall pool framför ett gäng kvinnor.
– Casey Lewis
Casey Lewis är en Brooklyn-baserad författare som för närvarande söker efter den perfekta volymgivande produkten som kommer att göra håret tillfredsställande stort men inte frissigt. Förslag är välkomna. Bilder med tillstånd av Hotel am Markt. För mer, läs om hur det är att uppleva en japansk onsen .