'Jag kommer från Columbia, South Carolina. Jag började dansa när jag var tre. Jag minns faktiskt att jag gick in i studion. Min lärare ritade kritfläckar och blommor på marken där du var tvungen att vara. Jag älskade att vara där och jag accelererade snabbt. Balett växer uppenbarligen till något annat. Så småningom började jag åka till New York på somrarna från när jag var 12 till 16 till SAB – School of American Ballet. Det är då du verkligen måste bestämma dig för om du vill göra balett till din karriär. Regissörer börjar se på dig som en professionell medan du fortfarande är en pre-teen. När jag var 16 stannade jag vinterterminen, gjorde det två år i rad, och sedan fick jag min lärlingsplats för New York City Ballet . En lärlingsutbildning är som att vara praktikant, men det är som din provperiod. Du får betalt per föreställning och de lär dig många baletter men du framför inte alla. Du framför kanske sex eller sju baletter på en säsong. De provar dig för att se om du kan anta utmaningen, om du kan ta dig an schemat och om du passar in i företaget. Det är ett hårt år – men det var mitt liv och jag offrade mycket i tidig ålder för att göra det till min karriär. Man blir vuxen väldigt, väldigt snabbt.
OM ATT MÖTA FOLK
Vid denna tidpunkt i min karriär försöker jag ha ett separat liv från teater och dans eftersom jag ser dessa människor 24 timmar om dygnet. Det är bra att ha en grupp människor utanför dansen som jag kan gå och se och njuta av min tid med. Det är särskilt viktigt att dejta någon eller vara i ett förhållande med någon som inte är på teater, men fortfarande är i dansvärlden. Min pojkvän är koreograf. Han gjorde På Staden . Igår såg jag två av hans program – jag försöker se hans saker när jag inte gör mina saker. Du tittar på dina scheman och säger: 'Har du ledig den här kvällen?' och vi är typ OK, bra, låt oss inte schemalägga något annat. Vi får det att fungera. Vi reser mycket båda två så vi måste bara titta på året och säga: 'OK, du kommer att vara här, jag kommer att vara här. Jag kommer hit och träffar dig.' Det är lite trevligt på det sättet eftersom det gör tiden tillsammans mycket mer speciell.
AVSLAPPNING
Jag önskar att jag hade mer tid att verkligen varva ner. Vi blir klara med showen på natten och sedan går vi tillbaka till jobbet 9:30 eller 10:00, och det är 6 dagar i veckan. Min lediga dag är alltid en måndag så jag ska boka massage och PT den dagen. Om jag har haft en lång dag med att repetera och jag inte vill göra en barre till och jag inte vill värma mig innan en show, sminkar jag mig, fixar håret, sätter på duschen i min omklädningsrum mycket varmt och stå i duschen med full make up och hår på. Bara hett vatten rinner över hela min kropp. Sedan går jag ut, torkar mig, tar på mig strumpbyxorna, tar på mig benvärmarna, tar på mig kostymen och går bara upp på scenen och går igenom stegen. Och det är allt! Det är inte avslappnande men det är vad du måste göra för att göra din kropp redo. Många av oss la oss ner på golvet och satte upp benen för att ta bort svullnaden ur dina ben. Du låg på värmekuddar. Det är en glamorös slitage-och-släng-verklighet. Jag har en korg på golvet med alla fysioterapisaker...som muskelrullar och muskelrullande bollar och värmeplåster och värmekuddar. Du går igenom och ser vad du behöver den dagen för att hålla dig igång.
De flesta tjejer i företaget går och får pedikyr och manikyr, vilket jag bara tycker är kontraproduktivt eftersom mina fötter kommer att se så dåliga ut ändå, så vad är poängen? Dessutom, när jag får en pedikyr, vill de alltid ta bort alla förhårdnader och döda saker från mina fötter, men det ger mig faktiskt blåsor när jag tar på mig skon igen. Jag vill inte att folk rör vid mina fötter!
VARJE DAG VS. SCENSMEKUP
När jag inte har scen-smink så vill jag helst inte ha smink alls. Jag kanske tar på mig mascara och lite bronzer. Men det är det! Jag gillar verkligen Laura Mercier – den är väldigt lätt. Jag använder alltid Laura Mercier Mosaic Shimmer Bloc för bronzer och ögonskugga. Om jag ska gå ut och behöva eyeliner så har hon Laura Mercier Tightline Cake Eyeliner och den ska jag använda för att lina under ögonen. Ibland kommer jag att använda hennes afrikanska violett luste ögonfärg för ett event. Jag har en grej om skimmer, jag gillar verkligen. Min mascara är L’Oreal Voluminous Millions Lashes – det är min enda crossover-produkt. Jag har även L’Oréal Color Riche i Hallon och Blixtande lava , som jag ska använda med Laura Mercier Lip Glacé . Även om jag ska på ett speciellt evenemang, skulle jag förmodligen inte lägga mer tid på det. Jag känner att ju mer smink du lägger dig desto sämre ser du ut i vardagen. Din egen hudfärg ser bättre ut än någon annan sak du skulle ha i ansiktet – varför spolar du till det? Jag vet inte ens om jag har concealerstickan i min sminkväska här.
Men allt är annorlunda när jag uppträder . Sminket vi måste lägga på scenen kallas pannkaka. Det kallas bokstavligen pannkaka. Du måste blöta en svamp eftersom det faktiskt är en torr substans men när du lägger vatten på den blir den som en kräm. Den är så tjock att svetten inte tar bort den. Sedan måste du lägga puder över det hela. Utöver det tar du på dig ditt rouge och allt annat. Och du gör det själv för det mesta, så det blir rutin. Men att sitta är inte bra för din kropp – om jag gör en riktigt svår roll den natten eller om jag hade en riktigt lång dag så är det sista jag behöver eller borde göra att sitta och sminka mig i 30 minuter. Jag försöker göra det så fort jag kan så att jag inte behöver sitta där längre. En gång gjorde jag mitt hår och smink på 35 minuter.
Vi använder MAC Blush och läppstift eftersom de är tjocka och de stannar kvar. Egentligen kallar vi rouget 'kontur' eftersom det är viktigare att de kan se dina kindben – jag brukar kombinera rosa och bruna toner för det. Make Up For Ever har ett riktigt bra rött läppstift. Jag brukar inte gilla orangeröda, och den här är djupare. MAC gör några bra lila toner för läppar. Sen använder jag även lila toner på ögonen. Men alltid puder – när du väl har lagt på en krämögonskugga kan du inte göra något med den. Den bara sitter där. Jag använder mina fingrar för att applicera allt utom kontureringen.
Det är många lager men du kommer bara att ha det på i högst tre timmar. Det torkar ut ansiktet, men det som är mest torkande är hur många gånger du måste tvätta ansiktet för att få bort det. Du måste hitta rätt sminkservetter. Jag använder de ljusblå Neutrogena och Cetaphil för att tvätta ansiktet efter det – den normala till fet hy. Jag har ingen aning om vad min hudtyp är. Jag sätter ärligt talat aldrig något i ansiktet. Jag använder inga produkter. Jag menar, ibland gör jag det på vintern om jag ser torra fläckar i ansiktet. Min pojkvän är ett stort fan av Kiehls och CeraVe .
EFTER SHOWEN
Om det är en hård show tar det mig ett tag att komma ut ur omklädningsrummet efter. Ibland tar jag inte av mig smink och hår utan ligger bara på golvet med fötterna uppe i 10 eller 20 minuter. Jag har alltid trott att jag borde ha en flaska vin i mitt omklädningsrum eller något till efter showen. När jag kommer hem ska jag beställa mat — jag älskar sushi. Ibland får jag pasta. Jag älskar en grönkålssallad. Du kommer hem, du äter 11:30 och sedan svimmar du. Det är verkligen inte så glamoröst. Att få gå på evenemangen och uppenbarligen är det vi gör glamoröst. Och vi får göra saker som fotograferingar och intervjuer. Men det är inte vardagen. Det är väldigt disciplinerat och du måste göra vad din kropp behöver. Jag är inte vad du trodde!
– som sagt till ITG
Sara Mearns fotograferad av Tom Newton. För mer Top Shelf After Dark, klicka här.