Marlyn Alarm är en sångerska från Miami, Florida, som genomgår en formell könsövergång efter att ha levt ett helt år som kvinna. Men hennes kamp med identiteten är inte ny – sedan hon var barn har det alltid varit något fel, säger hon. Det har varit en resa på många sätt påverkad av hennes erfarenhet av och användning av smink längs vägen. Här är hennes historia, med hennes egna ord:
Idag fick jag frågan när jag insåg att jag var i fel kropp. Hur mycket det än tog mig riktigt lång tid att komma överens med det, tror jag att jag har vetat det sedan jag kan minnas – eftersom jag till och med kunde tänka på kön eller lägga märke till det. Jag tänkte på när jag var i pre-K, och jag skulle klä ut mig till Askungen och göra tjejsaker. Om jag bestämde mig för att bära klänning eller rollspel som prinsessa, skulle mina lärare säga till mig att jag inte kunde göra det eftersom jag var en pojke. Så när du har alla i ditt liv som säger till dig att du är en pojke, börjar du liksom tro det, även om inget av det kommer naturligt för dig.
Min övergång har varit en mycket gradvis, mycket cerebral process. För många människor är det väldigt lätt att reducera kön till kroppar, och det är fruktansvärt. Så för att svara på den frågan som jag fick idag, insåg jag att jag var kvinna efter att jag redan levt som kvinna i ungefär ett år eller så. Innan dess hade jag det här platinablonda håret, akryl och skulle klä mig i kjolar och bära plånböcker – men jag identifierade mig fortfarande som man. När jag växte upp var jag tillräckligt öppen för att tro att även om mitt yttre var kvinnligt så kunde jag fortfarande vara man. Om du läser tillräckligt med queerteori inser du vilken typ av konjunktion som helst är möjlig. Det finns pojkar som vill uppleva livet som kvinnor men ändå vara pojkar, och det stämmer – jag har aldrig förstått varför folk skulle tro att män inte kunde vara lika vackra som kvinnor, så länge hade jag inte ett ord för mig själv . Jag tänkte: 'Jag är inte en pojke men jag kan inte låta mig vara kvinna.' På vissa sätt tillät mitt tänkande mig att fortsätta skjuta upp hur jag kände mig inombords genom att bara täcka över det med denna cerebrala förklaring.
Det finns en hel del psykologisk spänning i att försöka diskutera vad som helst med könsidentitet – ditt sinne förvandlas till en tryckkokare. Som ett sätt att kompensera brukade jag ha mycket mer smink. Jag älskar Boy George, och jag skulle sätta på mig den mängden smink – som Boy George mängder smink. Min eyeliner skulle vilja nå mitt hårfäste. Jag skulle bli riktigt galen av det. Jag skulle försöka överkompensera. Nu är jag mycket mer nedtonad, men jag känner att alla tjejer har den fasen när de experimenterar med smink för första gången. Men om jag började lägga på mig så mycket smink jag bär nu, visste jag att jag bara skulle se ut som den jag verkligen är, och jag tror att jag inte var redo för det.
Jag var 14 år när jag fick min första smak av smink. Jag var med i ett band som sångare och vi spelade en av våra första shower. Vid den tidpunkten var allt jag kunde komma undan med att räta ut håret kanske en gång i månaden. Så ja, jag var på min första show, och jag minns att jag hittade en Revlon infällbar svart eyeliner i badrummet. Jag satte den på min vattenlinje och tänkte inte ens på att jag kunde få en ögoninfektion när jag tog upp den från golvet – det var äckligt. Jag antar att det häftiga med att vara i ett band är att det finns så mycket mer frihet. Det finns klassikern Killen ser ut som en kvinna) '-känna. Jag kände att jag kunde bära eyelinern, och ingen skulle bry sig eftersom jag var på en rockshow. Sedan bar jag den igen för en publik som var mer av en hardcore-scen, och det var ingen cool upplevelse. De skrek åt mig att gå av scenen och kallade mig F-ordet. Jag var precis som 'Wow, OK.' Jag var 15 vid den tidpunkten. Det var ett fruktansvärt väckarklocka för mig, allt för att jag bar eyeliner – det är inte så stor sak, och ändå polisar folk mig redan för att jag inte utförde det här könet som jag låtsas vara. Uppenbarligen gjorde jag ett taskigt jobb med att utföra manliga. Ibland säger jag till folk att jag verkligen känner att jag varit i drag i över ett decennium, i betydelsen att utföra manliga könsroller. Jag skulle avsluta kvällen och se till att torka av min eyeliner innan jag kom hem.
Jag hade riktigt dålig akne på gymnasiet, så jag skulle komma undan med att bära overall och det är allt. Ändå tittade min mamma på mig från sin säng – jag gjorde, och gör fortfarande, min smink i hennes rum eftersom det har den bästa belysningen – och sa: 'Vad gör du?' Jag brukade säga till min mamma som: 'Oroa dig inte! Jag kommer aldrig att bära mascara!' Men allt händer...100 YouTube-tutorials senare dyker du upp i full ansikte [Skrattar].
Jag har alltid beundrat smink. Jag tittade på min mormor när jag sminkade henne, och hon var alltid ihop. Hon skulle berätta för mig att bilder är för evigt, du kan inte ta lätt på det, och du måste perfekta det. Sådana små saker fastnade verkligen för mig. Utan min mammas tillåtelse färgade jag mitt hår platinablont som tonåring. Att ha vitt hår förändrar ditt liv, oavsett könsidentitet. Det är en riktigt galen upplevelse. Du lär dig om så många olika sidor av människor och hur de uppfattar dig – det är galet. Det var motivation, antar jag, och det var första gången jag kände att jag inte kan gömma mig.
Jag var verkligen besatt av Final Fantasy vid den tiden, speciellt Final Fantasy-skurkarna. Om du verkligen tittar på en Final Fantasy-skurk och analyserar den, är det ett kvinnligt huvud på en manlig kropp. Jag kände mig kopplad till möjligheten att vara riktigt vacker, även om min kropp inte passade ihop – det fanns en chans för huvuddelen att vara på punkt och överensstämma med hur jag ser på mig själv. Efter det började jag verkligen dyka in i smink som identitet. Skönhet kan vara en stor sak för alla tjejer, men skönhet för en transtjej kan vara liv eller död. Det finns tillfällen då du kan utsättas för fara för att inte passera som kvinna tillräckligt övertygande. En gång gick jag med min kompis och en kille försökte skrika åt mig, sedan tog han fram en kniv. Smink är mycket allvarligare för transkvinnor. Även cis-flickor kan relatera – de blir attackerade och mobbade i skolor, när de växer upp, för att de inte är tillräckligt vackra.
Jag tycker verkligen synd om många transpersoner och transkvinnor som inte har erfarenheten [med smink] innan de kommer till sig själva och måste lära sig att sminka sig på nolltid. De är 35, de har barn, och de måste gå över sedan - det är det modigaste någonsin. Därmed inte sagt att jag tror att människor som övergår senare i livet nödvändigtvis måste bära smink för att vara den de är. Jag identifierade mig bara med det. Sättet jag gjorde det var precis som hur varje tjej skaffar sig sminkkunskaper – där din mamma är som, 'Du kan bara sätta på läppglans.' Du behöver tid att träna, så det ser bra ut. Jag brukade bara ha dessa Zen tre timmar långa sminkpass. Naturligtvis, under dagen använder jag bara färgad fuktkräm, concealer och kanske mascara. Ibland gör jag en vinge, men bara lite i ytterkanten. Men på natten ... på natten är när jag verkligen skulle ta mig tid. Jag skulle sminka mig från 19.00 till 22.00 och gå ut vid midnatt.
För två år sedan kom jag verkligen in på det Kryolan TV Paint Stick , vilket är som show makeup. Jag såg ut som att jag skulle gå igenom en Shakespeare-produktion. Det var mycket! Den är superkrämig så man måste lägga på mycket puder bara för att den inte ska röra sig. Jag skulle sluta med ungefär 30 pund TV Paint stick och 30 pund MAC Studio Fix Powder Plus Foundation. Nu har det definitivt förändrats. Jag gör fortfarande samma saker, men jag gör dem mycket lättare nu. Nyligen har jag använt Estée Lauder Double Wear Stay-in-Place Liquid Makeup , men jag blandar den med en fuktkräm och blandar verkligen in den – inte bara lägger på den och lämnar den där. Det är ganska tjockt, men om du verkligen blandar in det så är det trevligt eftersom du inte behöver ställa in det. Jag tar mig tid, och jag använder alltid borstar, helt klart. Jag vet inte varför. Jag har hört att fingrar är så bra, men jag har aldrig fått den finish jag vill ha med fingrarna. Jag är inte ett fan av Iggy Azalea, men jag läste nyligen att hon säger att hon antingen är 'drag natural' eller 'casket ready' när hon sminkar sig. Jag minns att jag hörde det och sa: 'Jag kan verkligen relatera till det!' Jag ser väldigt naturlig ut, men jag ansträngde mig mycket. Jag är väldigt medveten om proportionerna och var jag placerar min highlighter. Jag ser riktigt bra ut, men du vet inte varför jag ser riktigt bra ut - sånt. Du är precis som 'Wow, hon lyser. Men varför?' Det finns inget mer glitter på mina kinder, så det kan inte ge bort det [Skrattar].
Jag lever som en tjej, jag beter mig som en tjej, jag är en tjej – men en sak jag har märkt är att jag går förbi eftersom jag utför mina kvinnliga könsroller på världens villkor och världens uppfattning om kvinnor. Jag är ganska konform i den meningen, och jag erkänner det privilegium jag har. Men mitt inflytande är stort. Jag ser upp till min mormor, och Marilyn Monroe, och Boy George, och punkglamour för skönhetsinspiration. Jag är mångfacetterad, som alla andra. Jag är inte bara en definition. Som kvinnor tror jag att en av de mest kraftfulla sakerna vi kan göra är att ta tillbaka det – att ta kontroll över smink. Detta är en industri skapad av män som kontrollerar kvinnor till vad de anser vara vackert eller acceptabelt. Ta tillbaka det, ha kraften att göra anspråk på din kvinnlighet och bär det där blåa läppstiftet. Att ha den byrån är skäl nog.
– som sagt till ITG
Bilder via Marlyns Instagram .