Om en franskt apotek är en verklig version av Willy Wonka och chokladfabriken , en kinesisk är mer lik Pans Labyrint : lite läskigt och nästan omöjligt att navigera utan hjälp. Inte för att detta ska avskräcka dig – hjälp är lätt att hitta. I mitt fall värvade jag min taiwanesiska vän och hennes far för att sammanställa en lista över vanliga kinesiska apoteksprodukter, komplett med pinyin och tecken, så att hitta, säg, Watermelon Frost (mer nedan) var lika enkelt som att peka på min smarta telefon när jag stod upp. inför en expedit kl Dong Fang Ginseng Corp. på 75 East Broadway, #116. (Om du läser detta, mannen bakom disken, tack för ditt tålamod!)
Men tillbaka till det kinesiska apoteket i allmänhet: De är små. De är gemensamma. Frekventa kunder stannar och umgås med personalen. Någon dricker alltid te. Många produkter är billiga – de har till och med engelska etiketter! Kom bara ihåg: inte alla påstådda effekter har studerats med avgörande bevis. Dessutom, beroende på var produkten tillverkas, kan kvalitetskontrollstandarderna vara olika. Men även om du går ut tomhänt, är resan till Chinatown alltid värt besväret - speciellt när Gyllene enhörning ligger tvärs över gatan.
AKTUELL
Tiger balsam (Hǔ biāo wànjīnyóu, 虎標萬金油): En stickande kräm mot led- och muskelvärk. Även om vissa människor också andas in dess arom eller applicerar för att lindra myggbett.
Grön myntaolja (Lǜ yóu jīng, 绿油精): Avsedd för att hantera migrän och huvudvärk, kan även masseras in i pannan eller tinningarna för aromatisk lindring.
Vit blomolja (Báihuā yóu, 白花油): Andas in för att rensa bihåleinfektioner, i allmänhet friska upp eller för att vakna. Den kan även masseras in i pannan eller tinningarna. Applicera topiskt för att lindra myggbett.
Vattenmelon Frost (Xīguā shuāng, 西瓜霜): Lugnar inflammation. Applicera på en finne (seriöst, de torkar direkt!) eller munsår för att minska svullnaden.
Pearl Cream (Zhēnzhū gāo, 珍珠膏): En ansiktskräm gjord av fint pärlpulver som är tänkt att göra huden slät och vit.
Chin Chun Su : En ljusare kräm som kommer i en bedårande rosa oval förpackning och kan användas på mörka fläckar eller fläckar, som en fuktkräm eller foundation (shoutout till ITG-kommentatorn Blyg för förslaget!).
Örter & Rötter
Vargbär (Gǒuqǐ, 枸杞): Små röda frukter att lägga i en soppa eller te. Det sägs förbättra synen.
Röda torkade dadlar (Hóngzǎo, 紅棗): Påstår sig öka blodcirkulationen och järnnivåerna genom att hjälpa produktionen av fler röda blodkroppar.
'Svart huvud, (Héshǒuwū, 何首乌): Rotörten (som ser ut som en liten person) gör vad dess bokstavligen översatta namn antyder: håller ditt svarta hår svart och gör ditt gråa hår svart. (Läs mer om det här .)
Ginseng (Rénshēn 人參): I traditionell kinesisk medicin används ginseng för qi-energi. (Mer information här .)
NATURLIG (det är här det blir konstigt)
Ätbart svalbo (Yànwō, 燕窝): Mycket sällsynt och samlat i grottor under häckningssäsongen. Bonen kokas i soppa (känd som Bird's Nest Soup) tills de är gelatinliknande i konsistensen. Det som är speciellt med dessa bon är att de är konstruerade med hjälp av svalans spott, som är rik på protein och tros stärka leder, hud och immunförsvar. Det sägs också att det blekar huden.
Paddolja även känd som Xue Ha' Padda eller Grodfett (Hámá yóu, 蛤蟆油): Från grodbukar i det kalla nordöstra Kina som Heilongjiang. De höga nivåerna av hormoner i oljan används för att hjälpa till med libido och göra kvinnor geléiga och vattniga som själva produkten (i kinesisk tradition är detta symbolen för skönhet). Det tillsätts ofta som ingrediens i soppa.
Cordyceps sinensis , bokstavligen översatt som Winter Worm Summer Grass (Dōngchóngxiàcǎo 冬虫夏草): Denna produkt anses vara den mest värdefulla i kinesiska medicinska örter, så den har en prislapp som matchar (på apoteket kostade en del över 1000 $). Det sägs förbättra den allmänna hälsan för kropp och själ. (Mer information här )
Åsnegelatin (Ējiāo, 阿胶): Exakt vad det låter som, det är gjort genom att blötlägga åsneskinn tills det blir gelatinöst. Återigen, används för att göra kvinnor vackra och kan appliceras direkt på huden eller ätas.
– Alexis Cheung
bästa diffusor dofter
Foton av Alexis Cheung.