'Jag har alltid känt mig som en tjej. Mina föräldrar i New Jersey var inte direkt uppmuntrande, men min mormor var väldigt öppensinnade. Hon hade massor av kostymsmycken och en stor kista med plånböcker och saker, och hon lät mig leka med allt – även hennes smink och parfym. Hon brydde sig helt enkelt inte. Allt var okej tills jag började ha gympa i skolan och de skilde killarna från tjejerna. Jag började känna mig straffad när jag skulle tvingas göra saker med pojkarna. När mina föräldrar klippte mig, när de inte lät mig ta balettkurser, kände jag att jag blev torterad och jag kände mig ful. Jag var verkligen avundsjuk på tjejerna i mitt grannskap.
Som tur var hade jag väldigt tjejiga drag – jag var liten och extremt feminin. Även när jag klädde mig som en pojke, skulle vikarielärare behöva fråga: ’Är det en pojke eller en flicka?’ De visste inte. Min bror började dejta en tjej som hade en tvillingsyster, och de skulle ta med mig så att systern skulle ha någon att umgås med. Jag blev väldigt nära dem. De förstod hur jag såg på mig själv, så de lät mig knipa på ögonbrynen och lärde mig hur jag skulle locka mina fransar. De uppmuntrade det verkligen.
Jag fick reda på transsexualitet på gymnasiet genom en vän till mig som dansade på en bar. Vi kände till det från pratshower och sånt, men en av hennes medarbetare var transsexuell. Jag gick för att prata med henne och sa till henne att jag skulle byta ut hennes kostymer som jag sytt mot hormoner! Hon sa bara: 'Du kan inte berätta för din mamma.' Jag visste att jag inte var gay: jag gillade pojkar, men inte som en pojke. Jag hade en kvinna sinne . Efter att ha börjat med hormonerna vid 15 blev min hud riktigt klar, och jag slank ut på vissa ställen och fick kurvor på andra. Det hände snabbt. Jag skulle alltid be min mamma om ett könsbyte, men hon vägrade. Jag hade jättefina tjejkläder och allt, började ha push-up-bh för att typ pusha upp det jag hade, så det skulle bli dekolletage där. Så vid mitt andra år började jag precis gå som flicka i skolan. Jag tänkte: ’Vad är det värsta som kan hända?’ Ingen av eleverna störde mig egentligen, men skolan sa faktiskt till mig att jag var för mycket av en distraktion. Min vägledare sa faktiskt till mig: 'Ja, du kan sluta när du fyller 16. Vill du bara sluta?' Jag sa till dem att jag ville ta mitt diplom, så de gav mig en privatlärare som skulle komma hem till mig .
hur man gör en balettbulle
Mina betyg gick faktiskt upp, så min pappa lät mig gå på skönhetsskola på deltid och skickade mig också till en psykiater, som skrev ut hormoner till mig för att han inte ville att jag skulle självmedicinera. Jag skulle gå till plastikkirurgen varje månad för att få hormonsprutor, blodprov och kontroller. Så småningom fick jag ett könsbyte, och det finns en hel historia där. Det gjorde inte ont när jag gjorde det på sjukhuset. Men de ger dig en dilator som en del av läkningsprocessen, som du måste hålla i under längre perioder för att sträcka ut slidöppningen. Det kändes som en kniv. Det var det mest smärtsamma jag någonsin upplevt.
Istället för att efterlikna tjejerna jag växte upp med som gjorde narr av mig, bestämde jag mig för att jag ville se ut som en filmstjärna. Det var som en flykt. Jag gjorde så mycket research, läste böcker och tittade på filmer om Jean Harlow, Marilyn Monroe och alla dessa Hollywoodblondiner med bröst, höfter och hälar. Allt var så överdrivet. Marilyn genomgick till och med plastikkirurgi på 40-talet – en näsoperation och fick sitt hårfäste, och det var en total förvandling. Inte så annorlunda än en transsexuell, egentligen. Hon gjorde sig själv till vad hon ville bli. Hon skulle göra små saker, som att lägga bomull under överläppen för att få den att se fylligare ut. Jag baserade mina läppar på Jessica Rabbit.
Jag har fått mina bröst gjorda och mina läppar gjort, min underläpp reducerad och mitt nedre revben brutet och tryckt in – jag tror att Raquel Welch och Cher gjorde det också. Det är olagligt i USA, men jag lät göra det i Mexiko. De bryter det flytande revbenet i ryggen och trycker in det, så det blir inget ärr. Nu får jag injektioner från Dr. Mark Warfel —han kan mjuka upp din käklinje och till och med din hals.
Hur som helst, när jag flyttade till New York föll jag in på klubbscenen. Jag jobbade som go-go dansare i en vecka och Detaljer magazine skrev ett stycke om att jag är en 'It Girl'. Och när pressen fick reda på att jag var transsexuell gillade de mig ännu mer. jag var i Tider , franska Vogue... Det var verkligen validerande. Jag blev typ av 'It'-transsexuell, särskilt efter att ha arbetat med David LaChapelle, som modellerat i hans fotografier i flera år. Han sa alltid till mig att jag var 'den transsexuella nummer ett i världen med en fullt fungerande vagina.' Jag blev riktigt stolt över det. Det handlade inte om att försöka bli en kvinna – jag är emot det. Jag tror att det är det som skiljer mig från andra transsexuella. Det kunde ha gått väldigt fel men istället gick det rätt. Nu är jag värd för fester och uppträder i New York och runt om i världen. Jag tar även röstlektioner och spelar in musik.
Jag är noga med mitt utseende. Jag gör alltid mitt hår och smink själv. Jag börjar med Ole Henriksen Perfect Truth CC Cream som foundation och jag ska använda svampar för att blanda in det. Sedan använder jag en utmärkt concealer- Kevyn Aucoin Sensual Skin Enhancer. Det är riktigt bra att täcka ärr eller påsar under ögonen eftersom du kan göra det riktigt, riktigt tjockt, eller så kan du göra det riktigt, riktigt tunt. Men det som verkligen är otroligt är att det inte fotograferar tungt eller kakigt alls – det kommer att se daggigt ut på ett foto! För rouge har jag på sistone inte gillat puder, så jag använder Kevyn Aucoin Creamy Glow i Liquifuchsia med en svamp. Jag gillar verkligen krämrouge, eftersom du kan använda en riktigt ljus färg, som en röd eller olika toner som du älskar, och du kan bleka den till ingenting. Efter rouget använder jag Giorgio Armani Micro-fil Loose Powder — det är lite mer daggigt och reflekterande än ett vitt puder, så du ser mer felfri ut på bilder. Allt som är genomskinligt vitt fotograferar antingen torrt eller för vitt, och jag är riktigt blek, så det är bra att ha någon form av färg på min hud. Sedan markerar jag med MAC Lightscapade Mineralisera Skinfinish på samma ställen som Marilyn Monroe gjorde – nästippen, näsryggen och hela pannan för att försöka göra mitt ansikte mer hjärtformat. Jag mattar det lite med puder och sedan ska jag dutta mer highlighter på kindbenen, på hakan och nerför halsen. Det är som ett hjärta.
bra badprodukter
Makeupartisten Yadim lärde mig att lätt konturera i hörnen där din käke möter din nacke och dra den längs käklinjen. Jag hörde att Madonna också gör det. Det är bra för starka käklinjer. Jag använder MAC Omega Ögonskugga till kontur; det är också bra att konturera ögonen. Jag lägger varmare, ljusare färger mot mina ögonbryn och blir mörkare när jag går ut. Det får dina ögon att se bredare ut. Jag gillar en riktigt vit skugga på mina ögonlock – Make Up For Ever Star Powder – som Marilyn, och när det gäller liner har jag varit väldigt sugen på att börja i det inre ögonvecket med vitt och blekna till mörkt på vingen. En av mina goda vänner på MAC lärde mig hur man gör det. Jag älskar Clinique Bottom Lash Mascara, för den klumpar sig aldrig – jag har använt den i flera månader och den gör aldrig ett misstag. Men jag använder tre par lösfransar, Ardell Double Up fransar från Duane Reade Jag gillar att de är riktigt tunga! De är gummerade, så de kommer inte att bli kukiga när någon kysser dig. Jag lägger ett par mellan ett helt fransset och ett utsvängt set ovanpå. Det ger en ultraglammig look.
På mina läppar gillar jag en ljusröd – inte orange, inte vinröd. Men först använder jag en läppliner för att fodra mina läppar. Jag har använt MAC Körsbär Lip Liner följt av Sephora Cream Lip Stain in Alltid röd – den rör sig inte. För en mörkare färg gillar jag Christian Dior Rouge Dior i Röd kändis . Jag har den på mig just nu. Den är lite mer blå. Sedan toppar jag alltid med Dior Addict i Liten röd klänning .
När jag väl har lagt på mig sminket så rör det sig verkligen inte. Om jag reser kommer jag ibland att sova med den på så att jag inte behöver göra det igen – jag kliver av ett flyg och gör vad jag än gör med den på. [Skrattar] Jag tror att det handlar om att ta hand om din hud. När jag tar av mig sminket använder jag Pond's Cold Cream Cleanser följt av Ole Henriksen Truth to Go Wipes .
multen växt ut
Jag var med om en bilolycka i en taxi för några månader sedan, och det slutade med några ärr i ansiktet, så jag gjorde galet mycket research och hittade Ole Henriksen Pure Truth Youth Activating Oil . Ärren håller verkligen på att försvinna. Jag lägger också Ole Henriksen Sheer Transformation Cream över hela halsen, bröstet och armarna, och det är fantastiskt för ärren också. Jag älskar det företaget. Lemon Strip Flash Peel har stramat upp min hud så mycket. Det är otroligt. Jag är ett hudfreak. För att täcka mitt ärr satte jag på Kelo-Cote Keloid Treatment. Det torkar till en osynlig film och plattar visuellt ut ärret. Sedan kan du sminka dig över den. Förutom det använder jag bara så mycket solskydd hela tiden.
Mitt hår har varit blekblont sedan jag var fjorton. Jag skulle låta mina vänner färga det, men sedan jag flyttade till stan har jag fått det gjort var fjärde eller femte vecka av Harlequin kl. Dramatik på 5th Avenue. Jag är lojal mot honom - han vet mitt hår och vad det kan ta. Jag använder mycket Shu Uemura Conditioner och Essence Absolue för att hålla den återfuktad. Blekning ger dig hår med högt underhåll. För att styla den gillar jag en väldigt lätt hårspray— Nioxin Niospray , eftersom den borstar ut, så att du kan gå några dagar utan att tvätta dig. Och jag satte den i rullar. Jag brukar också bära en syntetisk peruk, förutom mitt hår. Jag har upptäckt att syntetiska peruker fotograferar vitare och mindre gula än andra peruker. Jag använder en Bumble and Bumble Hair Powder i Vit innan jag sminkar mig, och sedan babypuder i peruken. Det mattar peruken för att få den att se mer mänsklig ut.
Min stil har inte förändrats så mycket sedan tonåren heller. Jag hatar fortfarande påsiga kläder. Jag gillar att se en liten midja, oavsett om det är genom ett bälte, eller en korsett eller tajta kläder. Även om jag går till gymmet kommer jag att ha tighta leggings och en t-shirt. Jag tror att det är viktigt att hålla ett konsekvent utseende – det gör dig ikonisk. Självklart vill jag alltid förbättra mig. Jag kanske ska prova en ny typ av lösfransar, eller leka med mitt hår på ett annat sätt, men jag gillar att vara igenkännbar. Någon som Lady Gaga som har så många utseenden skulle kunna efterliknas och du skulle aldrig veta det var inte henne! [Skrattar]'
– som sagt till ITG
Amanda Lepore fotograferad av Emily Weiss i New York den 4 december 2013.